L’hygiène menstruelle : comprendre, prévenir et agir
Les règles accompagnent chaque femme pendant près de la moitié de sa vie. Pourtant, dans de nombreuses régions du monde, elles demeurent un angle mort de la santé publique. Selon l’UNICEF, plus de 500 millions de femmes et de jeunes filles n’ont pas accès à des installations adéquates pour gérer leurs menstruations en toute sécurité. Et au Sénégal, des milliers d’entre elles font face chaque mois au même défi : manque d’eau, de produits sûrs et d’informations fiables.
« Parler des règles, c’est parler de santé, d’éducation et de dignité»
— Justice Menstruelle Sénégal
Qu’est-ce que l’hygiène menstruelle ?
L’hygiène menstruelle ne se résume pas à l’usage d’une serviette. C’est un ensemble de conditions qui garantissent propreté, sécurité, intimité et dignité pendant les règles.
Elle suppose de pouvoir :
- se laver correctement,
- changer de protection en toute discrétion,
- disposer d’un endroit propre pour le faire,
- et connaître les bons gestes pour préserver sa santé.
Une hygiène insuffisante, ou l’utilisation de protections de mauvaise qualité, peut provoquer des infections urinaires, vaginales ou pelviennes, parfois graves. L’OMS rappelle que la santé menstruelle fait partie intégrante de la santé reproductive et qu’elle conditionne le bien-être global des femmes. L’accès à l’eau, au savon, aux sanitaires et à des produits adaptés n’est donc pas un luxe, mais un droit fondamental.
Les gestes essentiels pour une bonne hygiène menstruelle
Pour éviter les infections et préserver la santé intime, voici les règles d’hygiène à adopter pendant les menstruations :
- Changer de protection toutes les 4 à 6 heures, même si elle ne semble pas pleine.
- Se laver les mains avant et après chaque changement de serviette, tampon ou cup.
- Se laver une à deux fois par jour à l’eau propre, avec un savon doux non parfumé.
- Essuyer de l’avant vers l’arrière pour éviter les infections urinaires.
- Porter des sous-vêtements propres et en coton, à changer tous les jours.
- Éviter les produits parfumés ou agressifs (gels intimes, lingettes, désodorisants).
- Laver et sécher les serviettes réutilisables au soleil, pour profiter de son effet désinfectant naturel.
- Éviter les douches vaginales internes, qui perturbent la flore et favorisent les infections.
Ces gestes simples peuvent réduire considérablement les risques d’irritation, de démangeaisons et d’infection.
Les obstacles à l’hygiène menstruelle au Sénégal
Dans plusieurs régions du pays, les défis sont multiples :
- absence d’eau courante dans les écoles et les foyers,
- manque de produits adaptés,
- conditions d’intimité insuffisantes dans les toilettes publiques,
- et surtout, manque d’éducation menstruelle.
Beaucoup de filles vivent leurs premières règles dans la peur ou la honte, faute d’explications. Elles improvisent, se cachent ou manquent l’école, craignant les moqueries ou les fuites. Cette réalité pèse lourdement sur leur estime de soi et leur parcours scolaire.
L’éducation menstruelle : un pilier de santé publique
L’hygiène menstruelle ne dépend pas seulement de moyens matériels, mais aussi de connaissances.
Savoir ce qu’est un cycle, comment choisir et utiliser une protection, reconnaître un signe d’infection, tout cela fait partie d’une éducation à la santé que chaque fille devrait recevoir.
C’est pourquoi Justice Menstruelle Sénégal agit sur les deux fronts :
- Garantir un accès équitable à des protections sûres et abordables.
- Informer et éduquer pour que chaque fille comprenne ce qu’elle vit, sans honte ni crainte.
Agir ensemble pour la dignité menstruelle
Notre campagne vise à distribuer 20 000 serviettes hygiéniques dans plusieurs régions du Sénégal, accompagnées de séances de sensibilisation menées avec des sages-femmes et des éducatrices.
Parce que parler des règles, c’est parler de santé, d’éducation et de dignité. Et parce qu’une société qui prend soin de ses filles et de ses femmes construit un avenir plus juste et plus humain.